Con el colágeno, la evidencia depende del tipo, y eso cambia la lectura de cualquier etiqueta. Dos de las cuatro páginas españolas escriben «colágeno natural», sin tipo ni cantidad, y con eso no hay dato que aprovechar.
Colágeno hidrolizado. La EFSA rechazó su declaración en 2011. La empresa solicitante aportó tres estudios en humanos: uno era en pacientes y otro no tenía grupo control, así que no permitían concluir nada. El tercero reunió a 147 deportistas universitarios y midió 15 parámetros de dolor y molestia articular, sin diferencias entre grupos una vez corregidas las comparaciones múltiples (EFSA Journal 2011;9(7):2291). La Arthritis Foundation escribe que la calidad de la investigación varía y que la mayoría de los resultados son positivos, aunque su ejemplo de hidrolizado es un estudio observacional de un mes sin grupo control.
Colágeno tipo II no desnaturalizado (UC-II). Aquí el terreno es otro. El ensayo de referencia es de Lugo, Saiyed y Lane (Nutrition Journal 2016;15:14): aleatorizado, doble ciego y con placebo, con 191 pacientes con artrosis de rodilla repartidos durante 180 días entre 40 mg diarios de UC-II, 1.500 mg de glucosamina con 1.200 mg de condroitina, o placebo. Al final, el grupo de UC-II había bajado su puntuación WOMAC total más que el placebo (p=0,002) y más que la combinación (p=0,04), con mejoras en dolor, rigidez y función.
El aviso que acompaña a ese ensayo es obligado. Lo financió InterHealth, fabricante de la materia prima UC-II; dos autores eran empleados suyos y la tercera, consultora. Un ensayo posterior publicado en Scientific Reports (2025), con 68 pacientes y 12 semanas de un comprimido que combinaba UC-II con colágeno hidrolizado, no encontró diferencias frente al placebo.
Ante cualquier envase con colágeno, incluido este, la pregunta útil es corta: ¿hidrolizado o tipo II no desnaturalizado, y cuántos miligramos? Sin respuesta, ninguna cifra del ensayo de UC-II se le puede atribuir.
El desglose completo por tipos está en colágeno para las articulaciones.